Die US-Handels- und Verbraucherschutzbehörde (FTC) hat eine Kartellklage gegen den Softwareriesen Microsoft eingereicht, der den Videospielehersteller Activision Blizzard übernommen hat. Die FTC sagte am Donnerstag in Washington, dass die 69 Milliarden Dollar (65,4 Milliarden Euro) teure Übernahme Microsoft zu viel Marktmacht verschaffen und den Wettbewerb im Geschäft mit Spielkonsolen wie der Xbox beeinträchtigen würde. Diese Unternehmen stehen zu dem Milliarden-Deal.
„Wir begrüßen diese Gelegenheit, unseren Fall vor Gericht zu präsentieren“, sagte Microsoft-CEO Brad Smith in einer Erklärung gegenüber US-Medien. Sein Konzern habe nach wie vor „volles Vertrauen“ in seine Übernahme. Vom ersten Tag an hat Microsoft Wettbewerbsbedenken angesprochen und der FTC Zugeständnisse gemacht.
Microsoft und Activision Blizzard gaben diesen großen Deal im Januar bekannt. Microsoft wollte die beliebten Videospiele von Activision Blizzard wie Call of Duty, Overwatch und Candy Crush schützen. Der Softwarekonzern mit der Spieleplattform Xbox hat derzeit weitere Spielestudios mit bekannten Titeln wie „Doom“ und „Minecraft“ unter seinem Dach und baut mit seiner bisher größten Akquisition seine Position am Markt erneut aus und wird diese weiter stärken bedeutend.
Der Deal wurde zu einer Zeit abgeschlossen, als Activision Blizzard unter starkem öffentlichen Druck stand, einschließlich Vorwürfen von Diskriminierung und Belästigung. Obwohl auch CEO Bobby Kotick heftig kritisiert wurde, blieb er zunächst an der Spitze des Spielekonzerns. In Bezug auf die FTC-Beschwerde sagte Kotick in einem von Bloomberg News zitierten Memo an die Mitarbeiter: „Ich glaube, wir werden diese Herausforderung gewinnen.“
Experten hatten bereits mit einem Widerstand der FTC gegen die Übernahme gerechnet. Dieser milliardenschwere Deal wird auch von Wettbewerbshütern in Großbritannien und der Europäischen Union untersucht. Im November äußerte die EU-Kommission Bedenken, dass die Übernahme Microsofts Zugang zu Spielen für Wettbewerber und deren Konsolen einschränken könnte. Die Bedingungen für die Nutzung dieser Spiele können sich auch verschlechtern.
Activision Blizzard-Aktien fielen zuletzt um 1,54 Prozent auf 74,76 $, während Microsoft um 1,24 Prozent auf 247,40 $ stieg.
Washington (dpa-AFX)
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